Группа ученых из Калифорнии впервые в истории обнаружила звезду, поверхность которой не однородна, а словно разделена на две части: одна сторона состоит преимущественно из водорода, другая — из гелия.

Звезда, которую уже успели прозвать Янусом (в честь двуликого божества, почитавшегося в Древнем Риме), относится к типу белых карликов, и сам этот тип ученым давно известен и неплохо изучен.

Именно в белого карлика, как полагают ученые, превратится через много миллиардов лет наше Солнце.

Однако это первый известный астрономам случай, когда по бокам звезды можно четко различить два «газовых полюса»: с одной стороны карлик покрыт гелием, с другой — водородом.

«На противоположных сторонах этого белого карлика физические характеристики поверхности совершенно разнятся, — объясняет астрофизик Калифорнийского технологического института Илария Кайаццо, возглавляющая группу авторов статьи, опубликованной по этому поводу в журнале Nature. — Когда я показываю кому-то результаты наши